SANTA TEODORA DI ALESSANDRIA

Una donna che, travestitasi da uomo, è in grado di raggiungere qualcosa normalmente riservato ai soli uomini. Quanti racconti ed esempi vi sono venuti alla mente semplicemente leggendo questa breve frase? Il travestitismo è stato un tema ricorrente fin dagli inizi della storia, tanto in mito e finzione quanto nella realtà: non sorprende del tutto, quindi, che anche nella Cristianità non si faccia eccezione. Nonostante l'uso sia esplicitamente descritto nel Deuteronomio come un "abominio", sia la Chiesa Romana d'Occidente che quella Ortodossa venerano in realtà più di un santo che, secondo l'agiografia, era solito praticare il travestitismo. Una di questi è santa Teodora, una delle cosiddette "Madri del Deserto" orientali, la cui festa cade proprio oggi 11 settembre. Secondo la leggenda, Teodora sarebbe stata una donna sposata vissuta ad Alessandria d'Egitto sul finire del V secolo. Dopo aver commesso adulterio, la donna lasciò volontariamente la propria casa piena di vergogna e, presentandosi col nome di Teodoro, chiese di entrare in un monastero maschile. Credendo che si trattasse di un eunuco, l'abate accettò la donna come novizio: Teodora iniziò così la sua vita da monaco, diventando in breve tempo un esempio di astinenza, penitenza e santità per tutti i suoi confratelli. Dopo qualche tempo, tuttavia, "Teodoro" venne accusato da una donna di averla sedotta ed ingravidata: negando l'accaduto, ma rifiutandosi di rivelare la propria vera identità, Teodora venne espulsa dal monastero. La santa decise tuttavia di assumersi la responsabilità del bambino in questione: per sette anni la donna si prese cura del ragazzo, crescendolo come proprio e portandolo con sé quando fu infine riammessa nel monastero. Il suo genere e la sua vera identità furono scoperti dai suoi confrattelli solo dopo la sua morte, avvenuta nel 491. "Santa Teodora di Alessandria", miniatura tratta dal Menologio di Basilio II, ms. Vat.gr.1613, p. 29, X secolo, Biblioteca Apostolica Vaticana, Città del Vaticano.

Post consigliati